Михаил Шибанов Скворцов Артем

Среди русских художников XVIII в. совершенно особое место занимает Михаил Шибанов, жизнь и деятельность которого, по выражению одного критика начала XX в., окружены «ореолом таинственной прелести».

Долгое время были известны только два произведения Шибанова: портрет Екатерины II в дорожном костюме и меховой шапке, писанный им в Киеве в апреле 1787 г. во время путешествия царицы в только что завоеванную Новороссию, и портрет ее фаворита графа Дмитриева-Мамонова (1787), тоже в дорожном платье. Оба портрета находятся в Русском музее.

Эти произведения были такой высокой художественности, что вызвали исключительный интерес как к ним самим, так и к написавшему их мастеру.

«Один из этих русских портретов достоин европейской славы, — отзывались о портрете Дмитриева-Мамонова. — Он выдерживает сравнение с наиболее знаменитыми произведениями изысканного искусства XVIII в. как по тонкости рисунка, так и по своей уверенной и нежной технике».

В связи с портретом Екатерины II писали: «Шибанов появляется, как фантастический метеор, на горизонте русского искусства».

Высокая оценка этих произведений выдержала испытание времени. Как по тонкости живописного выполнения, так и по углубленной психологической характеристике они до сих пор выделяются среди блестящих произведений таких русских портретистов XVIII в., как Рокотов, Левицкий и Боровиковский.