Имя Глеба Ивановича Успенского стоит в первом ряду выдающихся представителей русской классической литературы второй половины XIX века.
Современник и соратник М.Е.Салтыкова-Щедрина и Н.А.Некрасова, наследник идей Чернышевского и Добролюбова, Г.Успенский был одним "из лучших писателей, описывавших крестьянскую жизнь".
Литературная деятельность Г.И.Успенского протекала на фоне Крестьянской реформы 1861 года, движения народников, создания первых рабочих организаций.
В творчестве писателя нашли яркое отражение социальные проблемы эпохи. В 1866 году он печатает начальные очерки своего первого крупного произведения "Нравы Растеряевой улицы". В этом цикле очерков Г.Успенский рисует страшные картины бедности, голодную, нищенскую трудовую Россию.
Чаяния и стремления обманутого реформой 1861 года крестьянства становятся темой последующих очерков и рассказов. Одно за другим следуют произведения о крестьянине - "Из деревенского дневника" (1877-1880), "Крестьянин и крестьянский труд" (1880), "Власть земли" (1882), "Живые цифры" (1888). Названные произведения включены в настоящее издание.
